李瓒解释道：“年来，山东十地旱，尤其夏数月不雨，赤地里，田亩歉，就有莲妖人趁势聚民为乱，彼等贼寇攻破县城，杀官反，山东都司麾下各卫所，于各州县剿匪缉盗，可谓烽火四起，处处用兵，如能抽调出十二万兵，已是陆琪左右拙，苦心经营了。”
崇平帝叹了一气，山东大旱赈灾，他是知道的，摆了摆，说道：“此事这办吧。”
于京中十二营，都中一个人都没有提出提调京畿三辅之兵，没有二十万精锐镇守，庙堂衮衮诸公睡觉都睡不踏实。
山东贼寇作乱，陕又何尝不是？只是京畿三辅得重兵翼护，匪患随时可剿，局势尚在掌控。
崇平帝看着跪着的内阁首辅杨国昌，心中的火气也渐消了大，叹道：“杨爱卿也起来吧，地上凉。”
“谢陛下。”杨国昌颤声说着，但一时没有起，象牙玉笏，苍声道：“臣已垂暮之年，自觉老迈昏庸，精力不济，于政事愈发不得力，上不能为君父分忧，下不能抚民镇边，臣请乞骸骨。”
崇平帝一时默然，臾，开道：“如国事艰难，正当我君臣戮力同心，同舟济之时，杨阁老岂忍弃朕而去？”
杨国昌留在朝堂，比起前首辅，还能为国库弄到银子，用以边防、剿匪、备寇糜费，其一去，银子又从哪里来？
杨国昌请，而老神在在、眼睑微垂，好似睡着的内阁次辅韩癀，了神，看了一眼崇平帝，在一旁起杨国昌的胳膊，温声道：“阁老，陛下忧心边事，一时情切，阁老自责之情，我等皆知，然唯国势艰难，臾离不得阁老主大局，阁老还要体谅陛下，顾全大局是啊。”
杨国昌韩癀扶起，然而听着韩癀“温言”，心头却一寒，看向上首脸晦暗不明的崇平帝，颤声道：“国事唯艰，老臣纵是拼着这一把老骨头，也要为君父排忧解难。”
而在大明宫，大汉君臣为鞑虏犯边，紧急议对策时——