天正是本县县试童生的日子，方运就是考生，不过方运对自的前途充满绝望。
方运是典型的寒门学子。
那些望族、门、豪门、封圣家甚高无上的孔学子，可以不用为吃喝发愁，不为生计家庭分心，但方运不行。
他们可以直去最好的学堂书院，但方运不行。
他们想请么样的师就请么样的、想么时候请师就么时候请，但方运不行。
他们想买么经、注、传、诠、等书籍随买，甚不用买家里就有，但方运不行。
对方运等寒门学子来说，活着就已经很不易了，能读一些书就已经是极限，于么榜题、么飞扬春、么彩人生，统统超出寒门子弟的范围。
方运不由自主双拳紧握。
随后，方运发觉自正处绝境，现在最关键的问题不是担心死后家里人的反应，而是生存。
就在昨夜，原来的方运在家的上，四个蒙面人围殴致死。
“谁想杀那个方运？”
方运很快想到唯一的可能。
明节之前，方运曾带着自的童养媳姐姐玉环去五十里外的武侯祠堂上香，武侯诸葛亮佑他能通过县试，高中童生。
在来的上，两个人碰到一个坐着马车的人。
那人笑着问去武侯祠的，方运就礼貌地了方向。
哪道那人谢过方运后攀谈起来，并自报家门，柳子诚，三年前高中秀，而是大源赫赫有的门柳家长房的人，其兄常了不起，乃是去年江州的举人第一，也就是解。
柳子诚单单是门还不么，但大源的读书人都道，大源柳家在京城有一位权势滔天的远房亲戚，左相柳，景国内阁四相之首，帝托孤重臣，甚有人说景国的官员有一是柳的门生故旧。
方运最大的愿望也不过是考过县试成为童生，于通过试当上秀对他来说是遥不可的梦想，而柳子诚彬彬有礼，气度凡，又是让人羡慕的秀，所以方运毫无防备，柳子诚问么他答么。
之后方运请柳子诚如考县试，柳子诚倾囊相授，方运无比激。