九还朝天阙

　　一個初冬的黃昏，剛剛飄完一場絲絲綿綿的雪。這是今年的第一場雪，下了大概一個時辰。雖然時值臘月，感覺上卻像是正月一樣，又濕又冷，正是秋意已盡，寒冬正凌。
　　地上已有大約兩寸左右的雪撒在五秋原。五秋原離汴京以西大約三四來里，再往西走約一里，便是以往北宋鎮西侯官驛所在。此時初雪新降，五秋原早已無來往人蹤。五秋原以東，卻是隱約可看出一對一高一矮的身影由遠而近，漸漸走來。較矮的身影是一個大約十餘來歲的小童，背後卻頂著高又固實的木架。木架外層套著上好的綢布，卻不知木架內有著什麼物樣。小童身旁陪著一個中年男子，一副儼然清秀，傲然卓骨，最令人注目的是他的一雙手，長而悠，巧而靈，讓人有一種飄逸道然的感覺。兩人此時此刻出現在五秋原，令人好奇。
　　只見那中年男子低著頭，跺著步，似乎想在這白茫茫的一片新雪找尋什麼東西。
　　這時小童出聲道：「師父，我們午後一路冒著風雪，從汴京徒步趕到這五秋原，如此大費周折，是要做什麼來著？」
　　那中年男子道：「看血。」
　　小童疑道：「雪？這裡又不是楓林秀景，名山俊水，這兒的雪有什麼好看的。」
　　那中年男子笑道：「是人的血，不是由天而降的雪。」
　　小童疑道：「人的血？這種荒涼之地，連個人影都沒有，又怎麼會有人血？」
　　中年男子道：「午後才剛下了場雪，整個偌大的五秋原都被雪蓋遍，人血自是要花點功夫去找的。」
　　中年男子也不說明為什麼要在此找人血，仍是低著頭，似乎若有所思的邊尋循，邊酌摹，小童也不以為意。那小童跟著中年男子已有數載，這等到荒郊野外做些奇奇怪怪的事早已習以為常，自是未細問為何專到此地尋找人血，倒是老實的跟著那中年男子背後，隨意的溜轉著頭，迴望著一片茫茫雪地。
　　只見那中年男子忽然停下腳步，遠眺著遠方一處石壁。五秋原地處高陵，東向一條窄窄的隅道通往汴京，往西漸漸擴為大約數百尺見方的平地，南方擁著一簇暗林，暗林之後便是往下掉落數百丈的懸崖。北面卻豎立著這個高約十餘丈的石壁。
　　那中年男子凝視著石壁，然後往左橫跨數十步，停了一停，再往前數十步，最後卻閉上雙目，再也不動。中年男子就這樣站著，似乎是沈濡在以往的故思舊憶之中。微風吹著那中年男子的長袍，原本勢若仙人的身影更是顯得高風傲骨。
　　過了約半刻，那小童耐不住性子，問道：「師父，你這樣立而不動，怎麼能找到人血？依我看，這一大片雪，就算有一整池血水，也早被這場雪蓋住了。要不...」
　　那中年男子頓時睜開雙眼，打斷了小童的話：「子丹，你雖年紀尚小，但這幾年你的武功醫術有長足的進展，只是這耐性你還需要多磨磨。」說著便邁著大步往石壁的方向走去。
　　子丹見先生終於動了，也顧不得還應幾句，趕緊跟上那中年男子的腳步。
　　待那中年男子走至石壁前方約七八尺，赫然發現幾具被雪半掩的屍首橫躺於石壁下方。奇怪的是這幾具屍首竟完整無傷，地上竟無丁點染紅的雪。只見那中年男子喚子丹從木架上層拿出一本紙簿和一副筆墨，然後驅足走向一具屍首，蹲下身來察看了一番。
　　那中年男子首先用左手按著屍首的胸膛，然後再觸摸著幾處重要穴道，再反覆翻轉手臂，身子和頭顱，如此一一檢視每具屍首，也不知在紙簿上記錄了什麼，竟爾花了近兩刻鐘。
　　子丹看師父又如以往在忙他的功課，只覺無聊，便隨意迴看著四處。只是這裡除了茫茫一片新雪，和幾具硬梆梆毫無看頭的屍首，眼睛慢慢不自覺的順著石壁上下瞧著。
　　此時只聽子丹指著石壁上方驚道：「師父，你看石壁。」
　　那中年男子抬頭往石壁一看，隱隱一行字竟落刻在這堅硬的石壁約一丈高之處。這時那中年男子靈機一動，施展著輕功，蹬步往這一串字刻處縱去，卻見十一個行草字赫然現在眼前：
　　五秋原少保仇朝天闕九還
　　那中年男子再提一口真氣，攀遊在這十一字落刻之處，觸摸著這些字的筆痕。就在那中年男子氣盡往下飄落之時，他發現地上的幾具屍首似是無章的散臥，但從上方看，竟是儼然排成一個《四》字。
　　那中年男子落地後，臉稍露驚色，自言自語的道：「又是他。」
　　子丹驅前問：「師父，上頭刻著什麼字？」
　　那中年男子回道：「石壁上面刻著十一個字：五秋原少保仇朝天闕九還。」
　　子丹續問：「這幾個字怎的聽起來耳熟。這些躺在這裏的人又是誰？」
　　那中年男子道：「這些人是閻羅七煞，天地幫樞天衛的其中七個，你應該見過。」
　　子丹驚道：「是他們！他們爲什麼會橫死在這兒？而這跟石壁上的十一個字又有什麼關係？」
　　那中年男子道：「他們是七個親兄弟，本是遼國人，自小受早期宋遼金夏戰亂的影響，流亡世間，後被故天地幫幫主聶霸天收留，個個培養成武林高手。最主要的是他們自練的七煞奪命陣，七人同息同意，經過天地幫陽仕儀林佐飛的調教，竟也練成此威力甚巨的陣法。七人連陣尤如與七七四十九人對陣，其勢之大，連天地幫左右護法也不敢稍掠其鋒。最近